如果你在每年之中的四月份来到日本，你会发现城里万人空巷，而郊外的樱花盛放地却是摩肩接踵、人山人海。日本人钟爱樱花不仅仅是因为樱花所独具的美丽，还包括樱花这种植物符合日本民族的精神气度，总之，樱花所代表的一切精神特质，都已经在历史的长河中被深深烙印进日本文化之中。

“举国狂，朝复暮”

几乎可以这么说，在日本，赏樱花是一项“全民参与”的盛大活动，日本人对樱花的热情不亚于中国人对新年的热情，在城市中的不少地方，樱花才刚刚露出头，就有不少游人在樱花树下铺开毯子，开始觥筹交错、言笑晏晏了。

从前，观赏樱花在日本被叫做“花见”，早在江户时期民间就有了赏樱的习俗，对农民来说，樱花是象征着与“谷物之神”接近的地方，所以在遥远的农业文明时，樱花就相当于一种接近神灵的物品成为农民们虔心膜拜的对象，直到现在，日本都还存在着“插秧樱”的樱花树。

樱花与武士道

樱花的开放规律是这样的：在叶子还没有长出来之前就开放了。这种独特的开放方式被日本人视为富有生命力的象征。而樱花短暂的花期也预示着突然的消逝和义无反顾的勇敢，这些都是日本人最为常见的性格特点。而随着明治时期近代国家的建立，樱花作为一种英勇果敢的象征被植入武士道、民族等概念之中，甚至能与“国家”二字发生着千丝万缕的联系。尽管如此，由于樱花很快就会凋谢随风飘落，很容易让人联系到无法长久，因此，把樱花作为家徽的家族寥寥无几。

复杂色彩的樱花文化

如今，在日本的大街小巷，除了学校和郊外，许多寺庙也开始种植樱花，在日本的高僧看来，樱花与佛教也有着一段不解之缘：樱花与佛家中的“诸行无常”思想非常契合。也正因为此，大量的墓地开始种植樱花。

现在看来，樱花被日本传统赋予的“武士道”已经走过历史的长河，延续到现在，这粉红的花瓣看似平淡无奇，就像日本的岛国面积和人口数量一样，但实际上已经成了日本人强大凝聚力的象征。