因为气温的变化还有沉降不均匀以及地震等自然因素，让建筑物产生了变形、裂缝甚至是破坏，所以为了防止这些情况发生，在修建建筑物的时候就会预先在变形敏感的部位将建筑物断开，然后分成若干个相对独立的单元，这个预留缝隙就能够保证建筑物有足够的变形空间，而按照建筑使用的部分，可以将变形缝发范围分为：楼地面变形缝、墙面变形缝、顶棚变形缝、屋面变形缝。

　　在国标及省标的变形缝做法中，外墙有两种做法，一，盖板型;二，橡胶型。橡胶做法，一般都适合特殊一点的工程，比如化工，光能企业等。大多，还是有盖板型，盖板还是分两种，一种是铝合金，一种是不锈钢。为了节约成本，百分之九十多的工地工程，选用的是铝合金盖板外墙变形缝装置，而其也有两种做法，一种是传统的折板，中间折几下，然后两边，固定在墙体，无需基座。第二种，就是我们常用的带有基座的盖板型做法。

　　施工缝和变形缝最主要的是区别是：一个是人为。一个不是人为。

　　施工缝指的是在混凝土浇筑过程中，因设计要求或施工需要分段浇筑而在先所形成的接缝。施工缝并不是一种真实存在的“缝”，它只是因后浇筑混凝土超筑的混凝土之间存在一个结合面，该结合面就称之为施工缝。因混凝土先后浇注形成的结合面容易出现各种隐患及质量问题，因此，不同处理都需要慎之又慎。

　　沉降缝、伸缩缝和防震缝统称为变形缝。通常沉降缝、伸缩缝和防震缝被用作分，从而消除沉降差、温度和收缩应力以及体型复杂对结构带来的危害。

　　通常，变形缝分为三种类别，分别是伸缩缝、沉降缝、防震缝。

　　伸缩缝

　　建筑构件因温度和湿度等因素的变化会产生胀缩变形。为此，通常在建筑物适当的部位设置垂直缝隙，自基础以上将房屋的墙体、楼板层、屋顶等构件断开，将建筑物分离成几个独立的部分。为克服过大的温度差而设置的缝，基础可不断开，从基础顶面至屋顶沿结构断开。因此用伸缩缝。

　　伸缩缝的缝宽一般为20-30mm，伸缩缝要求将墙体、楼层、屋顶等地面以上构件全部断开，像刀切一样的形态，建筑基础不必断开。

　　所以，伸缩缝作用就是避免建筑构件因温度变化而变形裂开。